Turystyczna popularność miasta to niewątpliwe zyski, ale też poważne wyzwania. Mówił o tym Joan Roca i Albert, dyrektor Muzeum Historii Barcelony MUHBA podczas panelu Kraków miastem dziedzictwa. „Kraków powinien odrobić lekcję Barcelony, którą ponad 20 lat temu upodobali sobie turyści. Niedawno tamtejsze władze postanowiły przemyśleć miasto na nowo, a nawet odebrać je turystom i oddać mieszkańcom. Dlaczego? Kiedy miejsce zaczyna spełniać wyłącznie funkcje turystyczne, staje się skansenem, dekoracją. Z podobnym problemem zmaga się wiele miast w Europie. Dlatego konieczne jest jak najszybsze stworzenie aktywnej polityki ochrony mieszkańców”, przekonywał w MCK Roca i Albert.

Uczestnicy panelu Kraków miastem przyszłości zastanawiali się nad tym, co stanowi główny potencjał rozwojowy Krakowa. Liczby robią wrażenie: setki tysięcy metrów kwadratowych w nowych biurowcach, co daje miastu miejsce w pierwszej lidze rynku nieruchomości komercyjnych; 4,2 mln pasażerów obsługiwanych rocznie przez lotnisko w Balicach (80 kierunków, 21 przewoźników), co plasuje je na drugim miejscu wśród portów lotniczych w Polsce pod względem liczby odprawianych pasażerów. W Krakowie już 55 tys. osób zatrudnionych jest w międzynarodowych centrach zaawansowanych usług biznesowych – według rankingu firmy Thalons przyjazna dla biznesu atmosfera i ogromna liczba wykształconych pracowników stawia Kraków na pierwszym miejscu w Europie i dziewiątym na świecie jeśli chodzi o chęć firm do inwestowania w centra outsourcingowe. Tauron Arena, największa hala widowiskowa w Polsce i jedna z największych w Europie, w ciągu ostatnich dwóch lat zorganizowała 60 imprez, w których wzięło udział 1,1 mln osób. Te statystyki przywołał prezydent Izby Przemysłowo-Handlowej w Krakowie Andrzej Zdebski. Zwrócił przy tym uwagę, że Kraków jednym z niewielu polskich miast, w którym liczba mieszkańców ciągle rośnie.

Z drugiej strony Kraków to miasto innowacji, gdzie kolejne inicjatywy powstają dzięki współpracy nauki, biznesu i kultury. Dragon Valley – tak pół żartem zagraniczni przedsiębiorcy określają stolicę Małopolski. Świetnym tego przykładem jest startup Brainly, który otrzymał od inwestorów kilkadziesiąt mln zł na światowy rozwój firmy. Brainly jest właścicielem portalu edukacyjnego Zadane.pl znanego większości polskich uczniów. To serwis, w którym każdy może zadać pytanie dotyczące szkolnego zadania i w ciągu zaledwie kilku minut otrzymać odpowiedź od innego użytkownika. Portal dostępny jest w 12 językach w 35 krajach. Korzysta z niego ponad 60 mln użytkowników. Na światowych rynkach konkurują także między innymi KoalaMetrics (specjalizuje się w analizie danych z urządzeń mobilnych dla dużych sieci telefonicznych) czy DrOmnibus (producent programów i gier na tablety wspomagających terapię dziecięcych zaburzeń rozwoju i zachowania).